Детское объединение – сообщества, содружества детей, первичные образования, в которых основные участники – дети, ребенок – субъект жизнедеятельности группы, взрослый – активный ее участник, признанный детьми, Лидер – вожатый – личность.

В основе детского объединения – добровольность, инициатива, самодеятельность детей, реализация их интересов, дружеское общение. Структура детского объединения – демократическая, без жестокого подчинения, иерархии.

Существует множество различных форм детских объединений: клуб, союз, команда, отряд, дружина, студия, организация и т. д.

Существуют также объединения детских организаций – ассоциации, союзы, содружества детских организаций и др.

Детским признается общественное объединение, насчитывающее в своем составе не менее 2/3 (70%) граждан до 18 лет от общего числа членов.

Общественным считается объединение которое:

§   создается на основе свободного волеизъявления детей и взрослых и не является структурным подразделением государственного учреждения, но может функционировать на его базе и при его поддержке, в т. ч. материально-финансовой;

§   осуществляет социально-творческую деятельность;

§   не ставит своей (уставно) целью получение прибыли и распределение ее между членами объединения.

Детское общественное объединение объективно решает следующие важнейшие задачи: включение детей в социальную жизнь, социальную практику общества на посильном для них уровне; адаптацию детей к социальной среде; удовлетворение их потребностей, интересов, запросов (в т. ч. тех, которые сложно удовлетворить в школе); защиту прав и достоинства в т. ч. и от негативных влияний окружающей детей социальной среды.

Детская организация – самодеятельное, детское объединение, имеющее: цель, ради которой осуществляется совместная социально-значимая деятельность детей и взрослых; четко выраженную структуру, определяющую положение в организации каждого; фиксированное членство; регулирующее ее деятельность нормы и правила и обязанности членов, зафиксированные в Уставе; добровольное вступление в организацию и свободный выход из нее; организационную самостоятельность, самоуправление, совместное социальное творчество; символы и ритуалы, разработанные совместно детьми и взрослыми; программные документы.