Я.А. Каменский считал, что одним из главных направлений воспитания является формирование у ребенка стремления оказывать пользу своими услугами возможно большему числу людей. В «Великой дидактике» он писал: «Тогда лишь наступило бы счастливое состояние в делах частных и общественных, если бы все прониклись желанием действовать в интересах общественного благополучия» [73, 159].

По мнению К.А. Гельвеция, истинной целью воспитания считается формирование у каждого человека глубокого понимания личного и общественного блага. А поколение новых людей – патриотов появляется тогда, когда сердца граждан раскрываются для гуманности, а ум – для знаний. Подчеркивая необходимость патриотического воспитания, он писал: «Добродетели цивилизованного человека – любовь к справедливости и Отечеству» [36, 259].

Система подготовки патриотов, защитников, воинов доходит до России через Византию и через западноевропейские государства. Но в России дворянско-аристократическая подготовка опиралась на русские обычаи, русский национальный характер.

Историю независимого самостоятельного государства Российского выражали русские люди, создавшие это государство, обороняющие и укрепляющие его. История России – это история осажденной крепости, которая терпела нашествия азиатских племен (хазар, монголотатар, печенегов, половцев, крымских татар и турков) с востока и юга и нападения французов, немцев с запада [14, 156]. Все тяготы войн и походов ложились на плечи русских людей [119, 26].

Патриотическое воспитание всего русского народа диктовалось жизненной необходимостью защиты своего Отечества, заключалось в праве жить своими традициями, заботиться о том, чтобы страна становилась богаче, сильнее, славилась трудом, почитанием законов, национальных традиций, чтобы ее уважали соседи.

В военные действия Россия всегда вступала лишь при крайней необходимости, в целях самообороны. История свидетельствует, что в войне наиболее ярко проявляется патриотизм русского народа. Во имя Отечества граждане самоотреченно, добровольно отдавали все, даже жизнь. Воинский подвиг во имя России совершали тысячи безымянных и известных героев, таких как Козьма Минин, Иван Сусанин, Александр Матросов, Зоя Космодемьянская и другие [119, 27].