Является ли общей эта стратегия? Грино (Greeno, 1974) сравнил способ переработки с помощью GPS и поведение взрослых испытуемых при решении проблемы миссионеров и каннибалов (см. условия в Приложении). Состояния, наиболее сложные для испытуемых (там, где они делают наибольшее число ошибок и тратят больше всего времени для принятия решения), это:

1.        где слева имеется 3 миссионера, 2 каннибала и одна лодка (правильное решение состоит в транспортировке двух каннибалов направо, с тем, чтобы иметь всех каннибалов справа);

2.        где справа имеется 2 миссионера, 2 каннибала, а также лодка (правильное движение состоит в том, чтобы забрать 1 миссионера и одного каннибала на левый берег).

Эти два состояния оказались простыми для GPS (в терминах количества операций, которые надо реализовать с помощью программы). Трудность этих состояний для испытуемых объясняется тем, что они имеют неадекватную репрезентацию проблемы (Richard, 1989). Напротив, два состояния, образующие самую большую трудность для GPS (состояние с 2 миссионерами, 2 каннибалами и лодкой слева и состояние, где нет ни одного миссионера, два каннибала и лодка слева) оказываются очень простыми для испытуемых.

Представляется, что обратное конструирование подцелей, исходя из крайней цели, не является генерализованной эвристикой выполнения у испытуемых, за исключением тех ситуаций манипулирования, где предварительные требования действий известны. Оказалось, что в конкретном случае приложения базового механизма программирования действия (при наличие подцели, предполагающей предварительные требования), он порождает в качестве подцелей действия, позволяющие реализовать эти предварительные требования.

Когда предварительное требование действия еще не сконструировано (и если ситуация незнакома), то умозаключения, состоящие в определении подцелей, исходя из цели, продуцируются очень редко.

Дедуктивное конструирование подцелей, исходя из крайней цели, представляется исключительным случаем, который встречается только лишь, когда испытуемый имеет опыт в данной ситуации и предварительные требования действий ему знакомы. Конструирование подцелей чаще всего происходит индуктивно, исходя из опыта ситуации. Мы это покажем в той ситуации, где испытуемый с самого начала обладает всей информацией (необходимой для того, чтобы сделать эту дедукцию) и для того, чтобы сделать эту дедукцию, нужно предварительно получить опыт.