Весь день подчинялся какой-то раз и навсегда определённой стратегии деятельности. Она показала нам книги, напечатанные брайлевским шрифтом, среди которых мы увидели "Как закалялась сталь" Николая Островского и книгу "Как я воспринимаю окружающий мир" её старшей подруги Ольги Ивановны Скороходовой, с которой она вместе обучалась в школе-клинике И. А. Соколянского. Потом познакомила со своей перепиской, в которой оказалось около десятка адресатов.

Мы были обескуражены. Ожидали увидеть деградировавшее существо, что вполне бы отвечало нашим представлениям о невозможности развития слепоглухонемого ребёнка вне сферы специального обучения. А тут такое! Так как же могла не только сохранить, но и приумножить человеческие способности слепоглухонемая девочка в условиях, фатально обрекавших её на деградацию?

Где черпала она резервы человеческого развития?

Вот что мы узнали от отца и от самой Марии. И. А. Соколянский был дальновидным педагогом и требовал от родителей своих воспитанников изучения пальцевой азбуки. К тому времени, когда Мария вынуждена была остаться в семье, отец с грехом пополам умел шевелить пальцами, складывая из них дактильные фигуры. Постепенно овладела этой "премудростью" и мать Марии.

Родители составили первоначальную сферу общения дочери. Но время было такое, что уделять много внимания дочери они не могли. Девочка, оставаясь часто одна, научилась разогревать, а затем и готовить пищу, усовершенствовала навыки самообслуживания, приобщилась к деревенскому домашнему хозяйству. По хозяйственным же надобностям заходили многочисленные, как это водится в деревнях, родственники и знакомые.

Не заставая дома взрослых, они по необходимости вступали в контакт со слепоглухонемым ребёнком. И как-то так получилось, что кое-кто научился объясняться с Марией, а она и сама с удовольствием обучала желающих жестам и пальцевым буквам. "Премудрость-то" оказалась не столь уж непостижимой для грамотного человека, и нужно-то было всего два-три дня общения, чтобы сносно научиться дактилировать слова. Если же человек оказывался не способным к обучению, то Мария просто подставляла ладонь и собеседник выводил на ней печатные буквы.