Если диалог с кем-то одним затягивается, а другие члены семьи включены в него и слушают, они оказываются в состоянии напряжения. Иногда очень полезно, чтобы кто-то побыл в состоянии напряжения 10 или даже 20 мин, пока идет разговор с одним членом семьи. Другой человек приходит в состояние "сжатой пружины" и неожиданно говорит: "Я хочу сказать! Почему меня никто не спрашивает?" В этом случае он поведет себя более спонтанно. Поверхностный обмен мнениями на какую-то тему, обмен репликами производят только впечатление равенства и баланса, а нагнетание напряжения у кого-то из членов семьи может быть более эффективным, чем "равенство вкладов".

Итак, вернемся к фазам совместной семейной терапии, выделенным Дж, Беллом. Первая фаза, которая начинается с того момента, как семья в полном составе пришла к психологу-терапевту,- фаза "центрации на ребенке". На этой фазе терапевт должен установить максимальный контакт с ребенком, чтобы ребенок мог почувствовать себя сильным, чтобы он понял, что вот этот чужой взрослый - это его взрослый, его поддержка. Это очень важно потому, что следующая фаза - фаза "родительско-детских отношений" , когда родители высказывают ребенку свои претензии.

Для того чтобы ребенок мог их выслушать, не скандаля и не запираясь, он должен почувствовать себя защищенным, В начале этой фазы терапевт повторяет то, что он уже говорил, но с большим вниманием, к ребенку, ориентируясь на его возможности понимания. Он говорит, что родители рассказали ему, что их семья не такая счастливая, какой бы они хотели ее видеть; и для того, чтобы каждый мог высказать свои соображения по этому поводу и попытаться улучшить положение, все собрались вместе. Терапевт говорит, что, по опыту его работы, большинство детей не имеют в семье права голоса. Поэтому, продолжает он, "мы начнем сегодня нашу совместную работу с того, что дадим тебе возможность высказать все, что ты думаешь по поводу происходящего у вас в семье. Твои родители будут тебя слушать, не перебьют и не накажут, что бы ты ни сказал". Родители это обещают. "Вы обещаете?" - "Обещаем!" "Итак, как ты думаешь, что привело вас всех сюда?"