Педагог должен знать, что зрительное восприятие имеет особое значение в жизнедеятельности человека в связи с его информационной значимостью (через зрительный анализатор поступает по современным данным 80-90% информации, что почти в 30 раз больше, чем через слуховой), огромной ролью в осуществлении различных видов деятельности (учебной, трудовой, пространственной ориентации, осуществляемых под зрительным контролем), в конечном итоге, в развитии всех сторон личности - интеллектуальной, эмоциональной, физической.

Орган зрения - глаз и связанные с ним отделы мозга представляют наиболее сложно устроенные из всех анализаторных систем.

Периферическая часть зрительного анализатора - глазное яблоко с защитным (глазницы, веки) и вспомогательным (слезные органы, мышцы глаза, конъюнктива) аппаратом глаза. В глазном яблоке различают три оболочки: наружную, среднюю, внутреннюю. Внутренней оболочкой глаза является сетчатка (ретина), в которой находятся особые световоспринимающие элементы - палочки и колбочки. Центральная часть сетчатки, называемая фовеа, является наиболее чувствительным местом, в котором сосредоточены только колбочки, в остальной части имеются и палочки, и колбочки, причем от центра к периферии их концентрация постепенно уменьшается.

Возникающий в рецепторной части сложный фотохимический процесс способствует трансформации световой энергии в нервное возбуждение, передающееся через проводящие пути от сетчатки через ядра таламуса и гипоталамуса в кору головного мозга, где происходит анализ и синтез зрительных ощущений и осуществляются ассоциативные связи с другими анализаторами.

Целостность в строении зрительного анализатора обеспечивает осуществление разнообразных зрительных функций — центрального, периферического, бинокулярного зрения, светои цветоощущения и др., что позволяет отражать такие качества предметов и пространственные отношения, как форма, цвет, величина, удаленность, направление, телесность, покой, движение. Каждая из функций вносит свой вклад в формирование зрительного образа, в результате чего человек ориентируется в пространстве, воспринимает цвет, форму предметов, видит их на разном расстоянии при различном уровне. Различные зрительные заболевания могут по-разному отражаться на состоянии зрительных функций, могут нарушаться как все основные зрительные функции, в ряде случаев некоторые из функций остаются более или менее сохранными, то есть отмечается диспропорция в изменении различных зрительных функций.