По назначению таблицы делятся на познавательные, инструктивные, тренировочные и справочные. К познавательным таблицам относятся такие, которые содержат в себе новые сведения и чаще всего используются при объяснении нового материала, например, нумерационная таблица. Нумерационные таблицы следует применять для ознакомления с понятием класса, с названиями разрядов в каждом классе. Данная таблица может в дальнейшем использоваться и как тренировочная. Учащиеся упражняются в чтении и записи многозначных чисел, цифры которых занесены в определенную графу таблицы. Наличие названий разрядов и классов в таблице во многом помогает учащимся ориентироваться в больших числах, правильно их записывать.

Имеющаяся в массовых школах типографская таблица никак не может быть использована в школах слепых и слабовидящих, так как для предъявления всем; классу мала, а для индивидуальной работы слишком велика. Для демонстрации слабовидящим каждый класс изготавливается отдельно на плотном картоне так, чтобы при необходимости составить pядом два или все три класса (единиц, тысяч, миллионов). Можно соединить их материей так, чтобы они складывались, это удобно и для хранения. Для класса слепых надписи выполняются рельефным шрифтом, и размеры таблицы значительно уменьшаются.

В ряде школ слабовидящих для демонстрации используются таблицы с подвижными и съемными деталями. Например, выставляя на наборное полотно плакаты со словами «единицы», «десятки», «сотни» и разрезные цифры под ними, учащиеся упражняются в выкладывании и чтении двузначных и трехзначных чисел.

С помощью съемных плакатов и цифр составляются табличные иллюстрации к простым и составным задачам. Используя съемные плакаты со словами «делимое», «делитель», «частное», учащиеся могут заполнять таблицы числами из разрезных цифр.

К инструктивным таблицам могут быть отнесены таблицы, дающие образец записи решения уравнений, примеров, т. е. таблицы, связанные с формированием навыков выполнения математических действий: