Таким образом, каждая фонема характеризуется определённой совокупностью смыслоразличительных признаков. В русском языке этими признаками являются звонкость — глухость, твёрдость — мягкость, способ и место образования, участие нёбной занавески. Следовательно, ни одну фонему нельзя рассматривать вне общего звукового фона, вне её отношения к другим фонемам, от которых она отличается теми или иными признаками.

Несформированность представлений о звуковом составе слова ярко отражена в «поисковой ситуации» — многочисленных повторениях отдельных элементов слова, исправлениях в тексте диктанта.

Пониженная способность улавливать звуковые отношения, составляющие систему фонем русского языка, отражается не только в письменной речи, но и при выполнении учащимися специальных заданий: отбор слов, начинающихся с определённого звука, отбор изображений предметов, названия которых сходны по звуковому составу и ритмическому контуру (корзина — картина, молоток — молоко — поволок), узнавание слогов с оппозиционными звуками (ла—на, дана, та—ка, да—га) и др.

Учащиеся с врождённым расщеплением губы и нёба навыками звукового анализа овладевают в недостаточной мере. При выделении звуков и определении их в слове они испытывают затруднения, связанные с невозможностью чётко дифференцировать константные фонематические свойства звука. Большие затруднения вызывают многосложные слова, стечения согласных звуков в слове, а также те случаи, когда требуется выделение звуков, близких по способу и месту образования.