Частой и весьма распространенной формой редукционизма является «теория отреагирования» Фрейда, которая рекомендовала людям жить «по принципу наслаждения».

Вкусившие плоды теории отреагирования «многие художники и артисты покидают кабинет психиатра в ярости по поводу интерпретаций, что они пишут, потому что являются собирателями несправедливостей или садомазохистами, играют, потому что они эксгибиционисты, танцуют, потому что хотят сексуально соблазнить аудиторию, рисуют, чтобы преодолеть ограничения навыков туалета посредством свободы размазывать нечто» [9, с. 287].

Основная идея, которую необходимо открыть пациенту, состоит в том, что принцип наслаждения (или его подобие — принцип недержания агрессивных импульсов) ведет к ноогенному неврозу: «На самом же деле похоже, что агрессивные импульсы разрастаются прежде всего там, где налицо экзистенциальный вакуум. Что верно по отношению к преступности, может быть применено и к сексуальности: лишь в экзистенциальном вакууме набирает силу сексуальное либидо» [9, с. 33].

Как, не навязывая своих смыслов, направить душевный мир человека на путь истинный? Оказывается есть Совесть, которая помогает человеку определить, какой из потенциальных смыслов, заложенных в ситуации, является для него истинным [7, с. 249].

Совесть — внутреннее чувство, позволяющее человеку чувствовать приближение или удаление от своего идеального смысла, причем этот идеал является уникальным для каждого конкретного человека: «Ведь задача совести — открыть человеку «то, что надо». Однако это «то, что надо» всегда только одно» [9, с. 98].

«Быть терпимым — не значит присоединяться к верованиям другого. Но это значит, что я признаю право другого верить в его собственную совесть и подчиняться ей. Из этого следует, что психотерапевт не должен навязывать ценностей пациенту. Пациент должен быть направлен к своей собственной совести.» [9, с. 297].

Стратегия исцеления ноогенных неврозов, по Франклу, состоит в превращении трагического оптимизма в радостный оптимизм. А достигается это, как это ни парадоксально, через преодоление «принципа наслаждения», который рекомендует «быть проще и к тебе потянутся люди». Почему проще—это плохо, потому что все живое тянется от простого к сложному, все остальное — наоборот.