Отлично от вышеприведенных и принципиально важно для дальнейшего рассмотрения определения понятия самостоятельной работы (по И.А. Зимней) как «целенаправленной, внутренне мотивированной, структурированной самим субъектом в совокупности выполняемых действий и корригируемой им по процессу и результату деятельности». «Ее выполнение, – считает И.А. Зимняя, – требует достаточно высокого уровня самосознания, рефлексивности, самодисциплины, личной ответственности, доставляет обучающемуся удовлетворение как процесс самосовершенствования и самопознания». Это «высший специфический вид учебной деятельности учащихся», «высшая форма учебной деятельности, форма самообразования, связанная с учебной работой в классе, аудитории». При этом потребность в самостоятельной работе возникает, подчеркивает И.А. Зимняя, когда у обучающихся «формируется потребность узнать, освоить что-то новое, неизвестное, нужное, важное для себя» [6, с. 255].

Проведенный анализ понятия «самостоятельная работа» позволяет сформулировать ее определение: это вид такой самообразовательной деятельности студента, активно развивающей его мышление, которая может осуществляться студентом индивидуально как в рамках учебного процесса или во внеаудиторное время в образовательном учреждении под руководством преподавателя, так и вне образовательного учреждения (дома, в мастерской, библиотеке) вполне самостоятельно, осознанно. Это деятельность по расширению, дополнению базовых знаний за счет активного включения себя в поиск новых знаний, освоение новых умений и навыков и готовности использовать их в решении сформулированной им самим или предложенной в процессе обучения той или иной творческой задачи.

Так определяемое понятие «самостоятельная работа» и ее организация может соотноситься с творчески-индивидуально-организационным подходом к выполнению самостоятельной работы, которая, следовательно, носит, как правило, индивидуальный творческий характер и свойственна каждому человеку, который самостоятельно организует для себя поиск новых знаний, как под руководством, так и без всякого влияния со стороны других людей, включается в «мотивированное самостоятельное расширение, углубление знаний, продолжение поиска новых знаний в свободное время» на основе «выработанной им самим программы усвоения какого-либо материала» (по И.А. Зимней) [6, с.250].