Существуют подходы, определяющие гражданственность как умение: «объективно оценивать факты и явления общественной жизни» (В. Крысяк); определенную сумму умений (И.А. Галанцева); умения и способности, освоение которых позволяет эффективно осуществлять выполнение человеком его социально-ролевых функций (С.И. Карпушкин). Т.Н. Османкина полагает, что само чувство гражданской ответственности базируется на умениях [18]:

§   участвовать в критической дискуссии и внимательно относиться к другим точкам зрения;

§   строить кооперацию с другими гражданами;

§   понимать суть социальных и культурных институтов и законов;

§   пользоваться своими гражданскими правами.

Умения, приводимые исследователями, базируются на знаниях прав и обязанностей граждан, истории Родины, особенностях гражданского поведения. Гражданственность как необходимая сумма определенных знаний рассматривается в трудах Л.И. Аманбаевой, Н.И. Васильева, И.М. Дуранова, И.В. Суколенова, Т.Ю. Сайпулаевой, П.И. Чернецова и др. Невозможно отрицать компоненту знаний в целостной структуре такого явления как гражданственность. Т.Б. Журавлева, исследовавшая организационно-педагогические условия воспитания гражданственности у студентов, в своем диссертационном исследовании отмечает, что важнейшей задачей формирования гражданственности является «формирование базовых знаний, гражданской культуры, гражданского сознания, и самосознания (когнитивный уровень)» [8].

В многочисленных определениях гражданственности встречаются самые различные характеристики, например, такие как: способ взаимодействий (А.И. Ореховский); понимание (В.А. Баркалов); инициативность (Л.И. Аманбаева); участие (В.И. Золотов); адаптация (Ф.И. Корякина); определенная система взглядов (Л.А. Оникова); национальная самобытность (Н.В. Бунаков); свобода самовыражения (О.В. Омеличкин); направленность (И.В. Суколенов); политико-центричность и экономико-центричность (А.А. Айвазян); внутренняя свобода личности (О.Д. Халтагарова); государственность (С.И. Гессен); выражение и проявление энергии народа (О.Н. Полухин) и др.