В 60-х годах, наряду с идеей непрерывного образования, появилось и стало широко использоваться понятие функциональной неграмотности как неумения человека выполнять те функции (профессиональные, социальные), которым его обучали. По определению Международной стандартной классификации ЮНЕСКО 1978 года: «Функционально грамотным может считаться тот, кто может участвовать в тех видах деятельности, в которых грамотность необходима для эффективного функционирования его группы и общины, и которые дают ему также возможность продолжать пользоваться чтением, письмом и счетом для своего собственного развития и развития общины». Необходимо также учитывать производственную занятость слушателей и некоторую территориальную отдаленность, когда традиционное обучение наталкивается на ряд трудностей, которые не позволяют обеспечить качество обучения. Поэтому одной из наиболее эффективных форм развития дополнительного профессионального образования и переподготовки, в частности, может являться симбиоз традиционного образования с использованием информационных технологий.

Высшее образование России нуждается в развитии новых нестандартных технологий и форм, направленных на творческое освоение специальности, на развитие самостоятельного мышления, на умение добывать новые знания.

Анализ литературы по существующей проблеме позволил выявить противоречия, возникшие между широкой практикой внедрения компьютерных технологий в учебный процесс и недостаточно разработанным направлением использования компьютерных технологий при обучении в дополнительном профессиональном образовании. Попытки «прямой» компьютеризации прогрессивных образовательных технологий, например, таких, как игровое и проектное обучение, не дают желаемого эффекта в силу отсутствия формализованных механизмов поддержки продуктивной мыслительной деятельности. Информационные технологии в виде контролирующих и обучающих программ приносят определенную пользу лишь в освоении ретроспективного знания. При этом они хотя и оживляют учебный процесс, но не дают ожидаемого эффекта в развитии творческого потенциала студентов. Определенный эффект в качестве образования может быть достигнут при реализации мультимедийных курсов для обеспечения индивидуальных траекторий с целью повышения качества усвоения знаний и сокращения времени обучения.