В дальнейшем натуралистическая работа со школьниками становится делом отдельных энтузиастов, таких, как П.А.Мантейфель, П.П.Смолин, К.Н.Благосклонов и их ученики. Школьная организация общения детей с природой начинает носить все более формальный и искусственный характер. Если работы 1950-х годов посвящены обучению дошкольников и школьников наблюдать явления окружающего мира, то в 70-е годы рекомендации по использованию «экологических троп» и проведению экскурсий «в природу» с младшими школьниками говорят, в первую очередь, о правилах поведения в лесу и построении рассказа учителя.

В настоящее время экологизация образования часто предполагает с первых шагов введение детей в искусственную среду (слово, картинки, фильмы, статьи, схемы, музеи и «экологические тропы») и направлено на приобретение знаний, но не на развитие чувства. Ребенку надо сначала потрогать, понюхать, пожевать, полюбить что-то, чтобы это узнать и запомнить на всю жизнь. И на эту любовь должно ложиться знание, полученное с помощью иллюстраций, музеев и пр. В решении этих задач важно взаимодействие школы с учреждениями дополнительного образования детей, которые, как подчеркивается в Концепции модернизации российского образования, были и остаются одной из наиболее эффективных форм развития склонностей, способностей и интересов, социального и профессионального самоопределения детей и молодежи... оптимизации учебной, психологической и физической нагрузки учащихся.

Вместе с тем, как показывает выборочный опрос сотрудников учреждений дополнительного образования г. Москвы, с детьми в этом направлении почти не работают. Психологически люди нуждаются в контактах с живым миром и каким-то образом пытаются восполнить его недостаток. «Когда сочетается красота заходов солнца и громады ветровалов, спокойная гладь мхов и коварство трясин, тогда в любом человеке просыпается Нечто, что заставляет его ходить и смотреть, даже рисковать, подчас, жизнью. Человек осознает первозданную красоту, величие начала времен» (из отчета о летней практике С. Чумаченко, учащегося 10 кл.).