Картина — средство для общения с автором, с его идеями и переживаниями, которые могут быть как сугубо индивидуальными, так и выражать характерные умонастроения своего времени. Икона — средство для общения с Богом и святыми.

2.      Внешние отличия.

·         Подчеркнутая условность изображения. Изображается не столько сам предмет, сколько идея предмета; все подчинено раскрытию внутреннего смысла. Отсюда «деформированные», как правило, удлиненные пропорции фигур — идея преображенной плоти, обитающей в Мире Горнем. В иконе нет того торжества телесности, которое можно увидеть, скажем, на полотнах Рубенса.

·         Принцип изображения пространства. Для иконы характерна обратная перспектива, где точка схода располагается не в глубине картинной плоскости на воображаемой линии горизонта, а в предстоящем перед иконой человеке — идея изливания Мира Горнего в наш мир, мир дольний.

·         Отсутствие внешнего источника света. Свет исходит от ликов и фигур, из глубины их, как символ святости.

·         Цвет не является средством колористического построения иконы, он несет символическую функцию. Например, красный цвет на иконах мучеников может символизировать жертвование собой ради Христа, а на других иконах — это цвет царского достоинства.

·         Для икон характерна единовременность изображения: все события происходят сразу. На иконе «Преображения Господня» мы видим и Христа, поднимающегося с учениками на гору, и Господа Преобразившегося, и учеников павших ниц, и их же, спускающихся с горы.

Каноническая икона не имеет случайных деталей, украшений, лишенных смыслового значения. Даже оклад не признавался древними иконописцами, поскольку его функция — чисто декоративная.