Обычно выделяется три группы форм обучения: фронтальные, групповые и индивидуальные. Классификация носит эмпирический характер. В основе количественная характеристика: если акт обучения осуществляется в отношении всего учебного коллектива (класса), то это фронтальные формы; если класс делится на относительно автономные части (группы), то групповые; а если каждый ученик класса работает независимо от остальных, то индивидуальные. Даже само оформление терминов во множественном числе уже говорит об эмпирическом характере такого деления: нет необходимости выделять всеобщее и его проявления в особенном и единичном. Очевидно, для отдельных случаев такая классификация вполне удовлетворительна.

Большой вклад в дидактику внес В.К. Дьяченко, введя теоретическим путем понятия общих и конкретных форм организации обучения, разработав их непротиворечивую типологию. В основе выделения общих форм организации обучения положены возможные структуры взаимодействия людей. Опосредованному общению людей соответствует индивидуально-опосредованная форма обучения; взаимодействию в паре постоянного состава – парная; общению людей в группе, когда каждый говорящий направляет текст одновременно нескольким слушателям, – групповая; взаимодействию людей в группе, когда общение происходит в парах сменного состава, – коллективная. Общие формы – неделимые далее единицы, из которых складывается организационная структура учебного процесса в его конкретных формах [4]. К сожалению, в дальнейшем автор отказался от своей весьма плодотворной идеи в части конкретных форм организации обучения.

Хотим подчеркнуть, что хотя в обучении общение субъектов в границах той или иной оргформы и осуществляется с целью освоения содержания образования, но сама оргформа нейтральна по отношению к нему. Достаточно вспомнить, что в классно-урочной системе обучения пытаются организовать освоение любого содержания, используя преимущественно фронтальную работу (это разновидность групповой оргформы). Но поскольку конкретный обучающийся не всякую единицу содержания образования одинаково эффективно может осваивать во всех общих оргформах, то сам факт такого учета – и содержания, и ученика – может влиять на выбор той или иной оргформы.