Здесь автор предвидит сразу два направления возражений со стороны многих работников образования. Во-первых, как работники профессионально-технического, так и работники среднего специального образования, являясь «патриотами» (в хорошем смысле) своих образовательных подсистем, будут говорить о том, что у каждой из них есть своя специфика, своя сфера деятельности, свои традиции и т.д. Но давайте зададимся вопросом – а чем принципиально различаются учебные заведения профессионально-технического и среднего специального образования в условиях отсутствия классовой и ведомственно-отраслевой разобщенности? Естественно, они пока различаются уровнями образовательных программ. Но эти различия сегодня стремительно «размываются»: бывшие ПТУ – профессиональные лицеи – получают лицензии на осуществление образовательных программ среднего профессионального образования, а техникумы, колледжи начали в числе других нововведений и профессиональную подготовку молодежи на уровне профтехучилищ. Конечно, техникумы, колледжи в данном случае пока находятся в несколько лучшем положении – «спуститься на ступеньку» легче, чем «подняться». И пока профессиональные лицеи осваивают программы среднего профессионального образования, колледжи уже приступили к освоению программ неполного высшего образования. Но эти различия, думается, временные. Других же принципиальных различий просто нет.

В то же время, думается, здесь нелишним будет предупредить Читателя, что построение таких интегративных профессиональных учебных заведений – колледжей в общемировом значении этого понятия – сегодня лишь общая тенденция, что это относительно длительная перспектива. Профессиональные учебные заведения – профтехучилища и техникумы – постепенно должны вырастать до уровня колледжей сами. Любые попытки «ускорить» этот процесс волевым порядком, административными путями – к чему призывают некоторые «горячие головы» – может привести к большим потерям.

В любом случае нынешние колледжи, профессиональные лицеи, высшие профессиональные училища и многие другие новые профессиональные образовательные учреждения, имеющие зачастую «нестандартные» наименования (например, Дмитровский государственный муниципальный учебный центр, учебный комплекс «Ижора» и т.д.) превращаются в многофункциональные многопрофильные и многоуровневые региональные (в малых городах, поселках и сельской местности) или регионально-отраслевые (в крупных городах) профессиональные образовательные центры. Причем, в малых городах и поселках этот процесс происходит быстрее, поскольку в них зачастую есть либо одно ПТУ, либо один техникум, и они по необходимости вынуждены расширять профили своей деятельности и уровни образовательных программ. В то же время в крупных индустриальных и научных центрах профессиональные учебные заведения еще могут в какой-то мере сохранять свою отраслевую специализацию, развиваясь как регионально-отраслевые профессиональные образовательные структуры.