Отличительной чертой международных проектов является проведение стартового семинара для проектной команды, интенсивное обучение пилотной группы или группы тьюторов (на первом этапе чаще всего в режиме погружения), что связано с необходимостью формирования некой «критической массы» компетентных в проблеме людей, способных вдохнуть душу в проект, дать ему начальный импульс, стать его движущей силой.

В начале 2003 г. по инициативе Фольк-университета (отделение в Санкт-Петербурге) прошел семинар «Развитие образования взрослых в России и Швеции» с участием специалистов из городов Северо-Западного региона России. Его задачей было сформировать экспертное мнение, которое позволило бы в дальнейшем наметить перспективные направления совместной деятельности по обозначенной проблеме. В группу приглашенных специалистов вошли депутаты и ученые; преподаватели учебных заведений и предприниматели; представители некоммерческих организаций и специалисты по информационно-коммуникационным технологиям. Многие из них уже имели опыт сотрудничества с такими зарубежными партнерами, как Шведский институт, Шведское международное агентство развития, Шведское агентство поддержки гибкого обучения. Участниками семинара в ходе групповой работы были обозначены основные проблемы, препятствующие развитию системы образования взрослых в России.

1.      Отсутствие в законодательстве понятия «образование взрослых».

2.      Отсутствие надежных механизмов партнерства между представителями различных секторов экономики, административной властью, научными и образовательными учреждениями в условиях централизации управления образованием.

3.      Недостаточное количество квалифицированных специалистов в области образования взрослых (андрагогов), владеющих современными технологиями обучения.

По мере обмена информацией по организации образования взрослого населения в Швеции и России обозначился круг проблем, целесообразных для совместного решения. За семинаром последовал рабочий визит группы российских специалистов в Стокгольм и Упсалу; встречи с ведущими специалистами Министерства образования Швеции и исследовательских центров, Шведского института и Фольк-университета.