Сверхценные идеи чрезвычайно тесно связано с особенностями личности (чаще возникают у личностей с паранойяльными чертами, ригидных, бескомпромиссных, чрезмерно стеничных в отстаивании своих интересов), с ее ценностными установками.

О возможности возникновения сверхценных образований у детей в форме страхов определенного содержания (боязнь темноты, грозы, и т. п.) у детей впервые писал немецкий психиатр Тh. Ziehen (1926).

Наши исследования [Ковалев В. В., 1974], а также данные ряда детских психиатров [Симеон Т. П., 1948; Сухарева Г. Е., 1955; Мамцева В. Н., 1955] свидетельствуют о том, что наиболее ранними формами сверхценных образований можно считать своеобразные стереотипные игры, так на зываемые пытливые вопросы познавательного содержания, а также односторонние интересы и увлечения.

Особые игры с оттенком одержимости наблюдаются уже у детей 2—3 лет. Дети часами увлеченно играют с предметами, не имеющими игрового назначения: веревочками, кастрюлями, бутылками, электрическими проводами, раскладывают их, схематически сортируя по форме и величине, стереотипно открывают водопроводные краны. Поведение детей указывает на то, что они целиком захвачены своим занятием, крайне увлечены им, не замечают происходящего вокруг, не обращают внимания на окружающих, в том числе на детей, часто не отвечают на обращение, раздражаются и сердятся, если их пытаются отвлечь от этих занятий.

В наблюдении В. Н. Мамцевой мальчик 3 лет не стремился к детям, обращал мало внимания на близких, не проявлял интереса к игрушкам, подолгу играл с обувью, переставлял ботинки, калоши, строил из них поезда, разговаривая при этом сам с собой. Однажды, будучи приглашенным на новогодний праздник, не обращал никакого внимания ни на ярко наряженную елку, ни на игрушки и подарки. Очень обрадовался, увидев в передней калоши и боты, стал играть с ними. Ребенка с трудом удалось оторвать от этого занятия, чтобы увести домой.

Сверхценность подобных игр проявляется в выраженном преобладании интереса к ним, охваченности этим интересом, а также в спаянности поведения ребенка в игре с особенностями его личности.