Школьная зрелость отчасти зависит от объема представлений, сведений, наличия некоторых элементарных навыков (чтения, счета), а также воспитанного интереса к приобретению новых знаний, учебе у детей, поступающих в школу. В связи с этим говорят о детях, подготовленных и не подготовленных к школе.

В личном анамнезе детей препубертатного возраста (10—12 лет) основное внимание обращают на созревающее самосознание, которое выражается в появлении «удвоенности реальности» [Ушаков Г. К., 1973], т. е. одновременном и взаимопроникающем существовании действий с реальными объектами и с их образами в сознании, а также в возможности рефлексии, т. е. анализа собственных представлений, мыслей, переживаний. Вместе с тем в процессе созревания механизмов самосознания могут возникать условия, способствующие различным нарушениям самосознания, в частности, явлениям психического отчуждения [Меграбян А. А., 1962, 1972].

В препубертатном возрасте впервые появляется способность оперировать абстрактными категориями, строить гипотезы, проверять их правильность и на этой основе формулировать собственные взгляды на взаимодействие вещей и явлений. Интенсивно формируются высшие человеческие эмоции: эстетические, этические, интеллектуальные [Ушаков Г. К., 1973]. Иными словами, в препубертатном возрасте складываются предпосылки для завершения формирования личности.

Возрастные границы подросткового (пубертатного) возраста определяются по-разному. Можно согласиться с мнением А. Е. Личко (1979) о том, что его границами являются 12 и 18 лет, хотя, конечно, возможны значительные колебания. Этот возраст в анатомо-физиологическом плане характеризуется половым созреванием и завершением в основном физического развития индивида. Физиологическим признаком начала собственно пубертатного возраста считают появление менструаций у девочек и поллюций у мальчиков. Вместе с тем к подростковому (пубертатному) возрасту нередко относят детей 11 —12 лет с начальными признаками полового созревания (незначительное увеличение полового члена и яичек, быстрый рост тела у мальчиков, начало роста молочных желез, появление волос на лобке у девочек) [Личко А. Е., 1979; G.Nissen, 1980].