Синдром уходов и бродяжничества необходимо отграничивать от внезапных побегов и блужданий как пароксизмальных проявлений амбулаторных автоматизмов при эпилепсии и эпилептиформных состояниях. В этих случаях ребенок уходит внезапно, при сумеречном помрачении сознания, различных автоматизированных действиях (одевание, раздевание, перебирание пальцами и т. п.). Кроме того, у больных часто имеются судорожные и малые припадки.

В связи с ведущей ролью нарушений влечений и элементарной эффективности в психопатологии синдрома уходов и бродяжничества мы рассматриваем его как выражение аффективного уровня нервно-психического реагирования.

Возникновение бродяжничества в подростковом возрасте, которому свойствен более высокий, эмоционально-идеаторный уровень реагирования, по-видимому, объясняется психической незрелостью таких подростков. В пользу этого говорят данные А. Г. Большакова (1981), согласно которым в 44% из 176 случаев бродяжничества у детей и подростков была ретардация физического созревания, а акселерация отмечена лишь в 5% наблюдений.