Новый аспект негативной и позитивной психопатологической симптоматики открывается при использовании эволюционно-онтогенетического подхода. Изучение психических заболеваний в онтогенетическом плане в период незавершенного психического развития и становления личности позволяет наряду с негативными и позитивными расстройствами в традиционном понимании выделить негативно-дизонтогенетические и продуктивно-дизонтогенетические симптомы и синдромы, имеющие особое значение для психопатологии детского и подросткового возраста, но нередко сохраняющиеся и у взрослых больных [Ковалев В. В., 1979, 1981].

К числу негативно-дизонтогенетических синдромов относятся описываемые во второй части книги синдромы общего психического недоразвития (олигофреническое слабоумие), психического инфантилизма, невропатии, раннего детского аутизма, а также психопатические синдромы и гебоидный синдром. Негативно-дизонтогенетические симптомы и синдромы имеют в своей основе изложенные выше дизонтогенетические механизмы общей и парциальной ретардации, а также диспропорционального развития, связанного с его асинхронией.

Круг продуктивно-дизонтогенетических синдромов более широк. Он включает гебефренический синдром, синдромы регрессивных расстройств (регрессивные нарушения психомоторики, расстройства навыков, тотальный и элективный мутизм и некоторые другие), страхов, патологического фантазирования, уходов и бродяжничества в детском возрасте, а также синдромы дисморфофобии-дисморфомании, нервной анорексии, сверхценных интересов и увлечений у подростков. Патогенетическую основу продуктивно-дизонтогенетических симптомов и синдромов составляют преимущественно механизм высвобождения онтогенетически более ранних форм нервно-психического реагирования из-под субординирующего влияния позднее сформированных функциональных систем мозга, а также механизм фиксации незрелых типов реакций.

Продуктивно-дизонтогенетические симптомы, как правило, преходящие, временные, склонны к более или менее быстрому исчезновению по мере созревания ребенка и подростка. В частности, симптомы этого типа, возникшие в раннем и дошкольном возрасте (регрессивные расстройства, страхи, патологические фантазии и некоторые другие), обычно ликвидируются к началу пубертатного периода.