Третье. Поскольку система науки переносится не прямо в учебный предмет, а только в преломлении дифференциально-возрастных особенностей обучающихся, предназначения школьного обучения, интересов методистов, ученых, то при реализации принципа систематичности и последовательности всегда возникает вопрос о том порядке, в котором следует располагать учебное содержание в школьной программе.

Принцип не требует единственно возможной системы и последовательности изложения и усвоения учебного материала, а возможны разные варианты его разворачивания при сохранении логически стройного подхода к обучению (СНОСКА: Бабанский Ю. К. Избранные педагогические труды. – М.: Педагогика, 1989. – С. 36). А. М. Сохор пишет: «Соблюдение принципа систематичности и последовательности обучения было бы несложным делом, если бы система изложения определялась сколько-нибудь однозначно самим учебным материалом. Но … любой вопрос науки (и, следовательно, учебного предмета) обычно допускает различные последовательности рассуждения, в логическом отношении одинаково безупречные» (СНОСКА: Сохор А. М. Логическая структура учебного материала. – М.: Педагогика, 1974. – С. 113). Несмотря на очевидность этого, до сих пор – особенно на уровне методик преподавания предметов и на практике – не утихают споры о поиске «наилучшей» последовательности.

В педагогике одно время существовала идея о том, что система учебного предмета должна воспроизводить систему соответствующей науки или естественную систему самой материальной действительности. Однако исследования показали, что построение учебного предмета определяется не только логической структурой науки, но и последовательностью развития в сознании учащихся изучаемых понятий и законов науки. Например, на построение содержания учебных предметов, разделов, тем оказывает сильное влияние принимаемая за основу теория обобщения. Последовательность развития понятий и законов в сознании учащихся может сильно отличаться (особенно в младшей школе), но не должна противоречить системе соответствующей науки (СНОСКА: Дидактика средней школы. Некоторые проблемы современной дидактики : учеб. пособие / под ред. М. Н. Скаткина. – 2-е изд., перераб. и доп. – М.: Просвещение, 1982. – С. 68-69.).Так, в основу методических систем обучения Л. В. Занкова и Д. Б. Эльконина–В. В. Давыдова положено движение от общего к частному знанию. По степени его реализации эти две системы значительно отличаются от традиционного обучения. Но при этом и сами существенно разнятся, поскольку используют разные виды общего знания (СНОСКА: Ильясов И. И. Новый взгляд на умственное развитие и развивающее обучение / И. И. Ильясов // Вопросы психологии. – 1996. – № 3).