Большое внимание на уроках естественнонаучного цикла уделяется развитию речи и обогащению словаря учащихся. С учетом специфики учебных предметов много времени отводится на систематическое проведение словарной работы. Педагогу необходимо определить круг терминов и понятий, вводимых в активный словарь умственно отсталых школьников, и разработать задания и вопросы, требующие соответствующей лексики. Ведется работа над осознанным пониманием терминологии, вводимой в пассивный запас.

Во время проведения словарной работы на предметах естествоведческого цикла необходимо использовать различные виды наглядности, чтобы обеспечить связь слова с конкретным зрительным образом. Традиционно используется следующий ряд -макет (натуральный предмет), картина, табличка с названием предмета (например, макет равнины, картина «Равнина», табличка со словом равнина). Учитывая особенности речевого развития умственно отсталых детей (бедность словаря, преобладание простых нераспространенных предложений, нарушение грамматического строя и т. п.), учитель должен не только уделять внимание работе, в процессе которой усваиваются специальные термины и уточняются значения имеющихся у школьников понятий, но и обращать внимание на собственную речь учащихся, предъявлять жесткие требования к оформлению самостоятельного высказывания (полное развернутое предложение).

Накопление естественнонаучных знаний у учащихся специальной школы для детей с нарушениями интеллекта (VIII вида) невозможно без систематической работы по формированию представлений и понятий об окружающем мире. Методика и приемы формирования природоведческих знаний разрабатывались и совершенствовались в отечественной олигофренопедагогике в течение многих лет. В результате этой работы выделились основные этапы формирования понятий о природе у лиц с нарушениями интеллекта - восприятие объекта, формирование представлений и выработка понятия.

Первым этапом процесса усвоения знаний является восприятие отдельных природных объектов, явлений и фактов. Учитель руководит этим процессом: направляет внимание учащихся, организует их деятельность. Важным условием организации целенаправленного восприятия учащимися природоведческого объекта (в натуре или на картине) является сочетание показа объекта с пояснениями учителя. Это способствует установлению прочной связи между образом и словом. Слово приобретает определенную значимость, наполняется конкретным содержанием. При демонстрации объекта в натуральном виде или его изображения на картине педагог должен привлекать детей к рассказу о том, что они видят. Такая активная познавательная деятельность школьников содействует упрочению связи объект - слово, способствует становлению аналитико-синтетических операций, обеспечивает развитие связной устной речи умственно отсталых учащихся.