Но как бы хорошо учитель ни рассказывал о них, одного рассказа, даже сопровождаемого различными демонстрациями, недостаточно для основательного ознакомления с методами научного познания.

Необходимо организовать поисковую деятельность самих школьников. Делать это надо осторожно, постепенно.

Для этой цели следует прежде всего использовать поисковую беседу. Излагая тот или иной вопрос программы, учитель время от времени приостанавливает изложение и обращается к учащимся с вопросом: а как бы вы поступили, столкнувшись с проблемой, которая в свое время возникла перед учеными? Школьники высказывают различные предположения. Учитель внимательно выслушивает их и поясняет, что и ученые высказывали подобные предположения. Так учитель упражняет учащихся в построении гипотез.

В другой раз он привлекает школьников к обсуждению способов экспериментальной проверки гипотезы, к обдумыванию ими опыта. В третий раз учащиеся учатся анализировать наблюдаемые в опыте явления и формулировать выводы и т. д.

Так постепенно школьники практически овладевают отдельными элементами научного познания, отдельными процедурами поисковой деятельности и при этом переживают радость от самостоятельных усилий мысли.

И когда учитель убедится, что эти процедуры поняты и освоены всеми учащимися класса, можно подняться на следующую ступень и применить к изучению какого-либо вопроса программы исследовательский метод. Он так назван потому, что ставит учащихся в такое положение, в котором бывает исследователь, столкнувшийся с непонятным явлением, с проблемой. Перед школьниками ставится проблема, и они должны самостоятельно решить ее, осуществив те же шаги поиска, какие делает ученый: обдумать проблему, построить предположение, наметить способ проверки его истинности, обдумать постановку предполагаемого опыта, самостоятельно провести опыт, зафиксировать результаты наблюдения, сформулировать выводы, сопоставить их с первоначально высказанной гипотезой, доложить в классе о ходе и результатах поиска, защитить правильность сделанного вывода.