Ясно, что география как наука не может дать ответ на эти вопросы. Такой ответ может быть дан лишь с позиций педагогики, если будут учтены педагогические факторы: цели и содержание общего образования, общие и частные закономерности и принципы обучения, специфика и конкретные условия обучения данному предмету. Основанием для решения этой задачи может быть либо сумма мнений специалистов — методистов и географов (как нередко бывает в действительности), либо результаты специального педагогического исследования, имеющего целью выяснить, с какими аспектами общего образования объективно соотносится данный предмет, какие объективные возможности заключены в этом предмете для выполнения целей общего образования, какая структура данного учебного предмета наилучшим образом соответствует целям общего образования. Понятно, что второй путь надежнее, достовернее, хотя он и более долгий. На основе исследования педагогической действительности можно будет получить знания о том, как нужно ее преобразовывать и совершенствовать.

Из сказанного следует, что научное обоснование содержания учебного предмета, зафиксированного в курсах обучения, не может сводиться к предметно-научному обоснованию, разрабатываемому с позиций той науки, которая стоит за преподаваемой учебной дисциплиной.

Что касается самой процедуры (логической последовательности и методики) отбора материала науки в содержание учебного предмета, то этот отбор начинается «сверху» — от современной картины мира, которая должна быть сформирована в сознании школьника к моменту окончания школы. Эта картина мира включает важнейшие теории неживой природы (физическая, химическая картины мира), биологические теории, теорию общественного развития, теорию познания. Эти теории изучаются не только в средней, но и в высшей школе. Поэтому необходимо определить глубину и степень детализации изучения соответствующих теорий в средней школе в отличие от высшей. Здесь нужна консультация специалистов соответствующих наук, анализ опыта школы и специальные вариативные эксперименты. Это даст возможность избежать вредных для целей общего образования усложнений, а также искажений и вульгаризации.