Требования призваны обеспечить эквивалентность подготовки специалистов среднего звена на всей территории Российской Федерации независимо от формы их обучения, а также от организационно-правовой формы, типа и вида образовательного учреждения.

Требования разрабатывались исходя из профессиональных задач, решаемых специалистами со средним профессиональным образованием.

Государственные требования по специальностям формировались в соответствии с задачей сохранения качественных характеристик уровня среднего профессионального образования: обеспечения оптимального соотношения объемов общенаучной, обшепрофессиональной и специальной подготовки, теоретического и практического обучения. Большое внимание уделялось взаимодействию с потребителями (заказчиками) кадров, выявлению тенденций в изменении деятельности специалистов с учетом перспектив развития экономики и социальной сферы.

Государственные требования заменили собой все ранее действовавшие документы, государственного уровня, определявшие содержание подготовки по специальности: квалификационные характеристики, типовые учебные планы и программы. Государственные требования отличаются от этих документов принципиально новыми подходами в детализации содержания образования и ее содержания обучения.

Государственные требования разрабатываются для профессиональных образовательных программ на базе среднего (полного) общего образования и состоят из нескольких разделов.

«Общая характеристика специальности» - раздел, включающий в себя код и наименование специальности в соответствии Классификатором специальностей среднего профессионального образования, характеристику сферы объектов и видов профессиональной деятельности выпускника, наименование квалификации, которую он получит после итоговой государственной аттестации, нормативные сроки обучения на базе полного среднего и основного среднего образования по очной форме обучения, также указывающий формы освоения профессиональной образовательной программы.