Определение широты профиля деятельности специалиста предполагает установление границ его деятельности как с точки зрения уровней выполняемых работ, так и с точки зрения распространения сферы деятельности на большее или меньшее количество объектов труда. Так можно определить, с одной стороны, степень сложности решаемых специалистами задач (в широком диапазоне - от рабочей профессии до профессии, требующей высшего образования), с другой стороны, степень обобщенности приобретаемых умений.

Сравним: техник-механик по ремонту оборудования предприятий пищевой и легкой промышленности и техник-механик по плосковязальным автоматам. В первом случае комплекс машин, которые предстоит обслуживать специалисту, чрезвычайно широк; обучать можно только общим принципам работы механика, общим алгоритмам его деятельности. Во втором случае речь идет о конкретной машине, даже не о всякой вязальной, а только о плосковязальной; обучение носит конкретный ремесленнический характер; соответствующим образом определяется и содержание обучения.

Как видим, при формировании содержания подготовки перенос широты профиля на состав изучаемого учебного материала не осуществляется прямо: один изучает одну машину, а другой - много. В одном случае изучают машину, ее основные возможные дефекты и пути их устранения. В другом - принципиальные схемы устройства машин, типичные дефекты, свойственные определенным классам машин, принципиальные способы их выявления, различения и устранения с реальным практическим обучением на каких-то конкретных объектах.

Таким образом, специалист широкого профиля - это человек, обладающий основательными фундаментальными знаниями, общепрофессиональными умениями, с помощью которых он быстро овладевает новой техникой, вникает в новые технологии, без затруднений и быстро может перейти из одной отрасли в другую, т.е. обладает определенной мобильностью, что особенно важно в условиях ускорения научно-технического прогресса, быстрой смены техники и технологий.