Суть принципа преемственности в содержании образования состоит в том, что на каждой высшей по рангу ступени образования при определении содержания обучения учитывается все то, что было изучено на ранних ступенях, и с ориентацией на это разрабатываются состав и структура содержания учебного материала, а также организация учебного процесса. Нельзя переносить какой-то учебный материал с высших ступеней на низшие, так как для большинства обучающихся он будет избыточным. Нельзя считать несообразным и изъятие каких-то одноименных дисциплин с высших ступеней, так как каждая из них имеет свое назначение в системе подготовки специалистов другого уровня. Учебная дисциплина может быть дана в свернутом виде, изучаться в порядке самостоятельной работы (поскольку представление о ней есть), может быть ориентирована на другую структуру (не на системное изложение учебного материала, а, например, на постановку инженерных проблем, связанных с конкретной дисциплиной) и др. В таких случаях приходится руководствоваться тем, что одноименная дисциплина на разных ступенях подготовки не только дается на разных уровнях научности, обобщенности, но и имеет разные цели. Так, технология машиностроения в профтехучилище изучается для того, чтобы учащиеся понимали, почему надо жестко следовать предписаниям технологического процесса; в среднем специальном учебном заведении студент изучает эту дисциплину для того, чтобы овладеть алгоритмом разработки технологии изготовления простейших деталей или элементов конструкций (знать, из каких возможных вариантов и в какой последовательности он должен делать выбор); в вузе студент должен научиться ставить перед собой проблему поиска новых технологических решений и находить пути ее реализации. Таким образом, разные классы профессиональных задач, решаемых специалистами разных уровней, не допускают прямого исключения учебных дисциплин на высших ступенях, а предполагают их концентрическое изучение на разных ступенях.

Непрерывное профессиональное образование не следует понимать как поэтапный переход от начального профессионального к среднему профессиональному, а затем к высшему образованию. Именно такое понимание, скорее всего, будет ошибочным, поскольку свидетельствует о неумении, неспособности выпускника школы правильно оцепить свои возможности, определиться в своих интересах и склонностях и выбрать сразу для себя прямой, а следовательно, и более короткий путь.