Профессия - устойчивый род трудовой деятельности, требующий не только определенного круга знаний и умений, но и одинаковых общепрофессиональных знаний.

Сущность профессионального Принципа формирования групп, специальностей состоит в том, что каждая специальность может быть отнесена к той или иной профессии: геолога, металлурга, химика, машиностроителя, строителя, медицинского работник педагога и т.д. По профессиональному, а не по отраслевому признаку и формируется группа специальностей, например «Металлургия», «Химическая технология», «Энергетика» и др. Формирование групп по профессиональному признаку имеет существенное значение для определения общего для группы специальностей содержания общепрофессионального образования.

Понятие специальность в сфере образования можно рассматривать как категорию, характеризующую направленность и содержание образования при обучении в высшем и среднем специальном учебном заведении; в сфере труда - как категорию, характеризующую особую направленность и специфику содержания труда в рамках профессии, что может относиться и к рабочим профессиям, и к профессиям специалистов.

В сфере образования специальность указывает прежде всего на род деятельности специалиста и сферу применения его труда (например, «Металлургия цветных металлов», «Техническое обслуживание и ремонт автомобильного транспорта», «Дошкольное образование», «Сестринское дело»). Получение образования по специальности - это овладение совокупностью знаний, умений и навыков, дающих возможность выполнять определенные профессиональные функции.

В практике иногда пользуются термином «специалист широкого профиля», предполагая, что такой специалист может найти широкое применение своих знаний и умений в сфере труда.

Специалист широкого профиля мобилен, что важно как в условиях ускорения научно-технического прогресса, так и в условиях неопределенности спроса на специалистов.

Понятие «специалист широкого профиля» означает разнообразие возможности применения труда специалиста.