Одним из подходов, обеспечивающих целостную практическую подготовку специалиста к успешному выполнению всего комплекса трудовых функций, является моделирование профессиональной деятельности в учебном процессе.

Прогностический характер содержания обучения. Мобильность, творческий характер труда профессионала зависят от широты его кругозора, видения и понимания перспектив развития производства, способности учитывать их на практике. Прогностический характер содержания обучения предполагает отражение в учебном материале тенденций развития производства, конкретной отрасли народного хозяйства с учетом достижений науки и техники. Суть прогностического характера содержания обучения состоит в демонстрации прогноза развития всех компонентов труда: новых материалов, машин и механизмов, технологий, объектов труда (изделий, результатов труда), способов его организации.

Следует различать понятия «прогностический характер содержания обучения» и «прогнозирование содержания образования». Прогнозирование содержания образования предполагает изменение содержания обучения профессиональной деятельности с учетом конкретных требований производства, которые могут быть определены для обозримого будущего. Как правило, эти требования реализуются на наиболее прогрессивных предприятиях отрасли на основе конкретных разработок, осуществляемых научно-исследовательскими и научно-производственными подразделениями отрасли. Практика показывает, что при коренной перестройке технологического процесса (например, при появлении порошковой металлургии, автоматизации производства в отраслях) целесообразно не изменять содержание обучения по имеющимся специальностям, а создавать новые специальности, в основе которых лежит принципиально другое содержание обучения, поскольку коренным образом меняются технологический процесс, машины и механизмы и соответственно функции специалиста, планирование и организация груда.

Модернизация содержания образования в рамках действующей специальности возможна лишь при относительно незначительных изменениях отдельных компонентов процесса труда (замене одного оборудования другим при той же технологии; внесении частичных изменений в конечный результат труда, требующих частичных изменений технологии; внедрении новых форм организации труда). Для обеспечения обновления содержания необходимы соответствующая методика, предусматривающая своевременный прогноз развития отрасли, изменения составных компонентов труда, а также механизм преобразования этих прогностических сведений в конкретную учебную информацию и учебно-производственные задачи для учащихся. Условия для этого, как уже упоминалось, имеются, поскольку техникумам и колледжам предоставлены академические свободы. Однако для учебных заведений получение соответствующих прогнозов и их использование для разработки содержания обучения довольно затруднительны. Поэтому актуальным остается вопрос об информационной службе, которая бы прогнозировала применение в отраслях новых материалов, средств труда, технологий, новых подходов к организации производства.