Содержание обучения выступает по отношению к содержанию o6pазования как средство по отношению к цели. В качестве содержания обучения выступают учебная информация и комплекс задач, заданий и упражнений, обеспечивающие в совокупности потенциальные возможности усвоения определенной системы знаний, овладения определенной системой умений и навыков, формирования определенных мировоззренческих, гражданственных и профессионально значимых личных качеств. В свернутом виде содержание обучения представлено в виде учебного плана, более развернуто – в учебных программах, полно оно раскрывается в/содержании учебников, учебных пособий, дидактических материалов, в сообщении учебной информации преподавателем.

В Государственном образовательном стандарте по специальности содержание обучения дается в виде наименования учебных дисциплин и состава дидактических единиц (основных разделов и учебных дисциплин). На той или иной ступени подготовки оно должно учитывать уровень образования, полученный учащимися на предыдущих ступенях (преемственность в содержании обучения), питать, дополнять, повышать уровень образования

Разделяя понятия «содержание образования» и «содержание обучения», необходимо одновременно ставить вопрос о их соответствии, адекватности друг другу, поскольку содержание обучения, как мы уже говорили, выступает средством по отношению к содержанию образования как цели. В связи с этим возникает еще один вопрос: является ли содержание обучения единственным средством обеспечения содержания образования?

Содержание образования (как система требований к специалисту) по своей сущности шире и полнее содержания обучения, поскольку не все цели образования могут быть полностью реализованы средствами обучения. Широкая эрудированность, высокая культура, такие профессионально значимые качества личности, как любовь к детям у педагогов, милосердие у медиков, некоторые умения, например организаторские, коммуникативные, управленческие, не достигаются средствами обучения; оно лишь способствует их формированию. Реализации таких целей служат другие внеучебные, формы жизнедеятельности студентов: общение, участие в общественной работе, самообразование и самовоспитание. Содержание обучения в среднем специальном учебном заведении и требования к специалисту побуждают студентов к реализации этой части образования, но не обеспечивают ее. Самостоятельное достижение обусловленного уровня является основанием для присвоения выпускнику соответствующей квалификации, для выпуска специалиста из учебного заведения.