За период пребывания в дошкольных учреждениях и начальной школе у детей в 5 раз возрастает частота нарушений зрения, в 3 раза — патология нарушения органов пищеварения и мочевыводящих путей, в 5 раз — нарушения осанки, в 4 раза — нервно-психические расстройства. Особенно тревожит заболеваемость детей туберкулезом, что связано с критическим материальным положением семей. Исследования возрастных физиологов, гигиенистов показывают тревожные симптомы состояния здоровья и физического развития детей. Наиболее частыми симптомами являются минимальный прирост длины тела, снижение нарастания его массы, высокий уровень нарушений в опорно-двигательной, центральной нервной и сердечно-сосудистой системах.

В чем же еще причины нарушения здоровья детей? Почему за последние годы так резко возрос процент речевой патологии? Ученые выделяют несколько причин. Во-первых, произошло резкое сокращение профилактических осмотров детей. Во-вторых, произошли существенные изменения в питании детей. Так, дефицит полноценных белков составляет 25%, витамина С — 50%, витаминов группы В — 20-30%, витамина А — 30%. В-третьих, из-за финансовых затруднений наблюдается массовое сокращение детских здравниц. В-четвертых, резко возросла учебная нагрузка, которая по своей сложности и объему не отвечает возрастным и индивидуальным особенностям детей. Особую тревогу вызывают элитарные школы и детские сады, где число учебных предметов превышает всякие разумные нормы, что недопустимо и требует контроля. Перевод школ на пятидневку также привел к перегрузке: в результате в два раза снижена двигательная активность, еще резче нарушен режим дня, занятия во вторую и даже в третью смену наносят непоправимый вред здоровью детей. В-пятых, к сожалению, повсеместно наблюдаются грубые отступления от санитарных норм и правил (содержание, освещенность и др.).

Польский педагог Я.Корчак, единомышленник А.С.Макаренко, пользовался термином «воспитательная терапия», смысл которого понимается как медико-педагогическое воздействие и определяется с учетом обстоятельств, требований, резервных возможностей каждого ребенка в отдельности.