Согласно А . В . Петровскому , развитие личности может быть представлено как единство непрерывности и прерывности . «Непрерывность в развитии личности ( как системы ) выражает относительную устойчивость в закономерности ее перехода от одной фазы к другой в данной общности , для нее референтной . Прерывность характеризует качественные изменения , порождаемые особенностями включения личности в новые конкретно - исторические условия , которые связаны с действием факторов , относящихся к ее взаимодействию с «соседними» системами , в данном случае с принятой в обществе системой образования» ( Петровский А . В ., 1987, с . 21). По А . В . Петровскому , личностное развитие человека , проходящего состояния адаптации , индивидуализации и интеграции как макро - и мик - рофаз этого процесса , определяет вся ситуация социального развития .

Приведенная трактовка развития личности , разрабатываемая прежде всего отечественной психологией ( А . Н . Леонтьев , Б . Г . Ананьев , А . В . Петровский , Л . С . Выготский ), находится в русле концепции , согласно которой , по Л . С . Выготскому , «развитие есть непрерывный процесс самодвижения , характеризующийся в первую очередь непрестанным возникновением и образованием нового , не бывшего на прежних ступенях ... единством общественного и личного при восхождении ребенка по ступеням развития» ( Выготский Л . С , 1984, с . 248).

Другая трактовка развития , согласно Л . С . Выготскому , находит воплощение в теориях творческой эволюции , направляемой автономным , внутренним , жизненным порывом целеустремленно саморазвивающейся личности , волей к самоутверждению и самосовершенствованию ( Выготский Л . С , 1984, с . 248).

Проведенный С . Д . Смирновым анализ движущих сил и условий развития личности , представленный в широко известных зарубежных концепциях , показывает , как трактуются эти силы и условия :