П . Принцип взаимодействия тенденций к сохранению и изменению ( наследственности–изменчивости ) как условие развития системы ( Асмолов А . Г ., 1998). Тенденция к сохранению осуществляется наследственностью , генотипом , который без искажений передает информацию из поколения в поколение , а противоположная ей тенденция к изменению – изменчивостью , проявляющейся в приспособлении вида к среде обитания . По мнению И . И . Шмальгаузена , индивидуальная изменчивость системы как условие для исторической изменчивости системы в целом является универсальной закономерностью развития любых систем ( Шмальгаузен И . И ., 1983).

Известно , что генетическая программа человека как представителя вида Homo sapiens не претерпела существенных изменений за последние 40 тысяч лет , с тех пор как она сформировалась . Тем не менее эволюционная завершенность человека относительна , а следовательно , это не означает полного прекращения каких бы то ни было изменений его биологической , а тем более психической организации .

Как подчеркивал Тейяр де Шарден , ничтожные морфологические изменения за время эволюционного развития компенсировались величайшим скачком в психической сфере . Иллюстрацией этому служат исследования изменчивости психологических функций за исторически небольшие промежутки времени .

К . Шайе , обследовав 3442 человека , родившихся с 1889 по 1959 г ., обнаружил , что на протяжении XX в . показатель мыслительных способностей у этих людей линейно рос вместе с датой рождения . Наряду с этим динамика роста показателя счетных способностей не столь однозначна . Он линейно возрастал в группе лиц , родившихся с 1889 по 1910 г ., оставался неизменным в группе родившихся с 1910 по 1924 г . и уменьшался у родившихся после 1924- го . Поэтому у тех , кто родился в 1959 г ., он был ниже , чем у испытуемых 1889 г . рождения .