В двухуровневой теории типа модели Хомского, напро­тив, содержится весьма разумное предположение, что говорящий сначала порождает глубинную структуру, со­стоящую из взаимосвязанных «ядерных» утверждений, отражающих семантическое содержание того, «что он хочет сказать». Выбор одной из возможных поверхност­ных структур заключается в приписывании элементам глубинной сруктуры соответствующих ярлыков, указы­вающих, какие трансформации необходимо проделать. Правда, процесс порождения глубинной структуры по правилам структуры непосредственно составляющих сталкивается с теми же трудностями, что и модель Ингве, потому что произвольное порождение символов независимо друг от друга делает невозможным предва­рительный выбор общего семантического содержания. В этом смысле грамматика Хомского идет еще дальше, чем модель Ингве, требуя, чтобы вся схема глубинной структуры порождалась до того, как начнется произне­сение первого слова, поскольку без информации об об­щей структуре предложения невозможно было бы сфор­мулировать правила выбора нужных слов из лексикона.

Несомненно, предположение о том, что говорящий начинает выражение того, «что он хочет сказать», с порождения абстрактной синтаксической структуры NP — VP и только затем подбирает для ее заполнения нужные слова, выглядит совершенно неправдоподобным. Но сле­дует признать, что различение глубинной и поверхност­ной структур, впервые проведенное в трансформацион­ной грамматике, позволило нам поставить новую и, воз­можно, более доступную для исследования проблему: если принять содержание речевой реакции как данное, какие факторы определяют форму, в которую облекается это содержание? Принятие решения относительно вы­бора одной из возможных форм выражения «замысла»— задача достаточно сложная, даже если оставить в сто­роне вопрос о том, как выбирается прежде всего данное семантическое содержание. По существу, многие иссле­дования семантической функции, описанные на стр. 245 и далее, посвящены именно этой проблеме. Семантиче­ское содержание предложения рассматривается как дан­ное, а в центре исследования стоят те контексты, которые определяют, какая синтаксическая форма — отрицатель­ная, пассивная или какая-то иная — является наиболее подходящей для выражения этого содержания. Хотя совершенно очевидно, что контекст высказывания опреде­ляет не только форму его выражения, но и его семанти­ческое содержание, разграничение этих двух аспектов открыло новые пути исследования операций, участвую­щих в порождении предложения.