В канун великой французской революции буржуазия устами великих просветителей Вольтера, Руссо, Дидро и др. воспевала разум человеческой личности, ее сознание и изгнала идею бога. Однако в последующем развитии исторического процесса крупнейший идеолог буржуазии Э. Кант в своем учении уже принизил значение могущества знания, чтобы найти место для религии, веры в бога. Другой, еще более крупный идеолог той же буржуазии Гегель стремился возвеличить знание, доказывая, что знание есть знание бога.

Какие же взгляды о личности развиваются в современных зарубежных философских и психологических направлениях? Прежде всего, нужно упомянуть о позиции представителей реакционного неотомизма. Сторонники Фомы Аквинского сейчас, в век атома и завоевания космоса, утверждают, что душевная деятельность личности есть нечто совершенное и нематериальное. Человеческую душу они откровенно рассматривают с позиций католицизма. Один из основоположников персонализма В. Штерн рассматривал личность как нечто стоящее за пределами психических и физических сторон человека понятие личности таким образом представляется как психофизическая нейтральность, как мистифицированное сверхиндивидуальное сознание, не имеющее связи с конкретным человеком, его телесностью и мозговой деятельностью.

В последнее время экзистенциализм оказывает сильнее влияние на зарубежную психологию и психиатрию. Представители этого учения – Хайдеггер, Бинсвангер, Ясперс и другие, основываясь на феноменологии Гуссерля, ищут решение ведущих идеологических проблем не в объективном мире, а в субъекте, который рассматривается как нечто абстрактное, лишенное многообразия своих качеств, как голое «существование», «экзистенция». С этой точки зрения сущность мира раскрывается в самосознании личности. Объективность бытия отвергается, а сознание становится носителем этого бытия. По мнению Ясперса, все психические процессы, поскольку они указывают на индивидуальную и всегда понятную связь, переживаемую индивидом, с сознанием своего особого «я» – создают личность. Далее, он считает, что вес функциональные способности психофизического аппарата, мыслительная способность, способность утомляться, способность упражняться, словом, все орудия, которые являются основами личности, но не самой личностью, мы не должны смешивать с личностью. Таким образом, последователи субъективно-идеалистических школ в психологии и психиатрии, подобно Ясперсу, выдвигают концепцию о самостоятельности субстанции «я», ее независимости от содержания психических и телесных функций личности.