Наши современники недалеко отстоят от времени зарождения американского общества. Следовательно, имеют о нем весьма детальное представление. Одновременно они достаточно далеки от той эпохи, что позволяет им реально оценивать полученные результаты.

Эмигранты, которые в различные периоды занимали земли, входящие сегодня в состав американского Союза, были детьми одного народа.

Родившиеся в стране, испокон веков бурлившей вследствие борьбы между различными партиями, эти люди прошли серьезную политическую закалку в суровой школе. Поэтому они лучше, нежели большинство народов Европы, понимали, что такое права человека и принципы истинной свободы.

Во времена первых поселений общинное самоуправление, этот прообраз свободных институтов власти, уже глубоко вошло в обычаи англичан. Таким образом, внутри самой монархии Тюдоров уже утвердился принцип народовластия.

У основной массы эмигрантов, покидавших свою родину, отсутствовало чувство превосходства над другими. Конечно, в изгнание отправляются отнюдь не самые счастливые и богатые люди. Однако именно бедность, так же как и невзгоды, является лучшей порукой равенства между людьми.

Случалось, правда, что и знатные господа переселялись в Америку вследствие политических или религиозных междоусобиц. Вначале здесь были приняты законы, устанавливающие социальную градацию.

Однако вскоре стало очевидным, что американская почва совсем не приемлет землевладельческую аристократию. Выяснилось, что для возделывания этой непокорной земли требовались постоянные и заинтересованные усилия самих владельцев. Даже если земельные участки и были обработаны наилучшим образом, все равно урожай был не настолько велик, чтобы обеспечить достаток одновременно как владельцу земли, так и самому фермеру. И земля попросту дробилась на небольшие владения, которые обрабатывали сами собственники.

В большом англо-американском семействе можно вычленить две основные ветви: одна — на юге страны, другая — на севере.