Первая английская колония была основана в Виржинии: эмигранты прибыли туда в 1607 г. В то время в Европе господствовало убеждение в том, что главное богатство народов состоит в обладании золотыми приисками и серебряными рудниками. Это заблуждение нанесло больший урон, чем война и все дурные законы вместе взятые, приведя к разорению верившие в это европейские страны и к гибели множества людей в Америке.

Виржинию населяли искатели золота — люди без средств и с плохой репутацией. Их неуемный и буйный нрав нарушал спокойствие только что родившейся колонии и ставил под сомнение ее будущее.

Вскоре за ними начали приезжать мастеровые и земледельцы, более спокойные и более нравственные люди. Но они практически ничем не отличались от низших слоев английского общества. Ни единого благородного помысла, ни одной возвышенной цели не лежало в основе создаваемых ими поселений.

Едва только возникла эта колония, как в ней было введено рабство.

Именно это обстоятельство оказало огромное влияние на характер, законы и все будущее Юга.

Рабство обесчещивает труд; оно вводит элементы праздности в общество, а вместе с праздностью — невежество и спесь, нищету и роскошь. Оно нервирует силы разума и усыпляет человеческую активность.

Что же касается Севера, то здесь на той же исходной английской основе проявилось нечто противоположное. В северных английских колониях сформировались те два или три основных принципа, на которых сегодня основывается общественное развитие Соединенных Штатов. Принципы, возобладавшие в Новой Англии, сначала получили распространение в соседних штатах, а затем, проникая все дальше, дошли до самых отдаленных районов страны и, наконец, если так можно выразиться, завладели всей конфедерацией.

Культуру Новой Англии можно сравнить с костром, зажженным на вершине холма, который, дав тепло окружающим, все еще окрашивает своим заревом далекий горизонт. Основание Новой Англии было совершенно новым явлением. Все здесь было особенным и самобытным.