На основании представлений К.Маркса о специфичности труда человека В.Д. Шадриков выделяет три взаимосвязанных аспекта трудовой деятельности: предметно-действенный (как процесс, в котором «человек при помощи средств труда вызывает заранее намеченное изменение предмета труда»); физиологический (как «функции человеческого организма»); психологический (как осуществление сознательной цели, проявление воли, внимания, интеллектуальных свойств работника и т.д.). При этом отмечается, что «в психологическом исследовании последний аспект, несомненно, играет ведущую роль» (Шадриков, 1982, с. 23-24).

Е.А.Климов выделил основные психологические регуляторы труда (см. Климов, 1988, с. 19-21):

1) образ объекта труда (чувственный образ; репрезентативный образ, например, память воображение...);

2) образ субъекта труда (актуальный «образ Я»; обобщенный «Я-образ» — представление себя во времени, представление себя представителем профессии, членом общества...);

3) образ субъект-объектных и субъект-субъектных отношений (потребности, эмоции, характер, направленность личности и ее «мировоззрение...).

Е.А.Климовым выделены были также более конкретные психологические признаки труда (см. Климов, 1988 .61-68):

1)        сознательное предвосхищение социально ценного результата (знание о продукте — результате труда; осознание его социальной значимости; аффективный тон соответствующего знания — отношение к этому знанию);

2)        сознание обязательности достижения заданного результата (понимание ответственности; переживание ответственности);

3)        владение внешними и внутренними средствами деятельности (знание средств деятельности; практическое владение средствами деятельности; переживания, связанные с применением средств деятельности);

4)        ориентировка в межлюдских производственных отношениях (понимание-знание вариантов взаимоотношений; переживание взаимоотношений).