Большой фактический материал накоплен в отечественной психофизиологии и психологии о связи скоростных возможностей человека с различиями в основных свойствах нервной системы (Б.М. Теплов, В.Д. Небылицын, В.М. Русалов, В.С. Мерлин). Системные исследования темпа психической активности и особенностей познавательной деятельности проводились под руководством В.М. Когана и И.Л. Баскаковой (М.Л. Архипова, И.И. Ахтамьянова, Т.Г. Захарова и др.)

Темп психической активности является индивидуальным свойством личности, глубоко связанным с динамикой протекания психических и психофизиологических процессов. Он является более частным случаем психической активности и определяется структурой психической деятельности (цели, мотивы, операции) плюс собственной содержательной стороной деятельности. В элементарной деятельности ТПА может совпадать с темпом деятельности, а в сложной деятельности возможны варианты. Поэтому индивидуальные особенности ТПА могут оказать существенное влияние на характер выполнения деятельности и возможности ее регуляции и саморегуляции.

Теоретический анализ, построенный на разработанной понятийной, методологической и методической основе, позволяет рассмотреть психологическую феноменологию темпа психической активности как регулирующего механизма познавательной активности субъекта, на основе которого формируется стиль познавательной активности и, как следствие, стратегия познавательной деятельности субъекта.

Регуляция психической активности человеком заключается в адекватной возможности приспособления к заданным извне обстоятельствам. Любой человек может приспособиться и, при необходимости, ускорить или замедлить свои действия в зависимости от возникающих требований. Изменение активности выражается не только в повышении или замедлении темпа. Часто проявляется "жесткость" установок, неумение переключиться с быстрого темпа на медленный и наоборот.

Нами исследовались различные типы изменения психической активности в зависимости от внешней стимуляции. Основанием для выделения испытуемых в отдельную группу послужили следующие показатели: темп психической активности; реакция на внешнюю стимуляцию в виде ускорения или замедления, характер психической активности после произвольного напряжения.