Необходимо избегать возможной путаницы между общими и так называемыми собирательными понятиями. Так, родовым по отношению к понятиям «ель» и «береза» является понятие «дерево», но не «лес». Слово «лес» обозначает не любое дерево, а множество разных деревьев. Точно так же родовым по отношению к понятию «дом» является «строение», но не «город».

Поскольку в моделях обозначаются понятия разного уровня обобщенности, следует передавать этот уровень относительной величиной кругов. Это особенно важно в случаях, когда модель включает обозначения понятий разного уровня обобщенности, не находящиеся в отношении соподчинения.

Здесь понятием, однопорядковым с понятием «хвойное дерево», является понятие «лиственное дерево», но оно опущено.

Вообще в моделях, используемых при обучении, не обязательно строго соблюдать иерархию понятий (т. е. обозначать все степени обобщения). Вполне допустимо «перескакивать» промежуточные ступени, но нельзя допускать рядоположенности понятий разного уровня обобщенности (одинакового обозначения родовых и видовых понятий).

В процессе обучения дети переходят от моделей с двумя уровнями обобщения к модели с тремя-четырьмя уровнями и от использования моделей, предложенных взрослым, к их самостоятельному составлению.

Для решения основной задачи обучения — усвоения детьми обратной зависимости между объемом и содержанием понятий — недостаточно, однако, работы с моделями, отображающими только соотношение объемов. Необходимо также обозначать содержание тех понятий, которые отображаются при помощи моделей. Но это связано с существенными трудностями. Дело в том, что общие понятия являются также и абстрактными. Большей частью они объединяют объекты по их внутренним, существенным признакам, отвлекаясь от внешних, конкретных. Поэтому их адекватное обозначение может быть только словесным, «нарисовать» его невозможно. В самом деле, как передать в рисунке содержание таких понятий, как «животное» или «растение», не прибегая к изображению отдельных черт конкретных видов животных или растений? Можно было бы в этих случаях просто писать соответствующие слова (или, например, их начальные буквы). Но, во-первых, часть детей еще не владеет грамотой, во-вторых, при использовании только словесных обозначений от детей будет ускользать основное — то, что содержание становится богаче при переходе от более общих к более частным понятиям. Поэтому на первых порах в обучении используются картинки, обозначающие содержание наиболее частных, конкретных понятий (например, отдельных видов животных или растений), более же общие понятия называются устно. В дальнейшем следует переход к обозначению содержания понятий при помощи условных значков.