Специфической особенностью большинства причинно–следственных связей географического характера, затрудняющей их понимание, является то, что при их рассмотрении мы не имеем возможности отчетливо представить момент начала возникновения следствия в результате предшествующего действия той или иной причины.

Учащимся трудно раскрыть причинно–следственные связи и тогда, когда существенные именно в данном случае свойства географического объекта оказываются латентными, т. е. «заслоненными», «завуалированными» другими, более яркими, более близкими жизненному опыту и поэтому выступающими в представлении на первый план свойствами данного объекта. Это очень типично в работе над географической причинностью, поскольку знания о любом географическом объекте в первую очередь основаны па зрительных образах-представлениях. В силу этого внешние признаки оказываются сильнее внутренних, хотя далеко не всегда они являются проявлением существенных особенностей объекта. Во многих случаях это приводит к тому, что дети вместо главных, существенных причин явлений называют второстепенные, случайные факторы.

Как показывают специальные исследования и опыт работы вспомогательных школ, усвоение, особенно самостоятельное раскрытие причинно-следственных зависимостей географического характера, происходит у умственно отсталых школьников с большими трудностями. При этом находят яркое выражение типичные особенности понимания ими географической причинности. Назовем еще некоторые. Доминирование в сознании учащихся представления об объекте над понятийными знаниями о нем приводит иногда к тому, что вместо нахождения причины описывают явления, объекты или местность. Показателен в этом смысле такой, например, ответ, полученный от ученика VI кл. на вопрос «Почему в тундре не растут высокие деревья?» – «Тундра очень красивая летом, там растут лишайники и мох, клюква, небо переливается. Туда прилетают гуси и утки. Там очень много озер и есть небольшие горы».

Тенденция «соскальзывания» на более легкий путь выполнения задания приводит к ответам–тавтологиям, когда ученик просто повторяет вопрос в утвердительной форме, изредка несколько видоизменяя его. Например, на вопрос: «Почему в зоне субтропиков богатая растительность?» – дети отвечают: «Потому что там много растений» и т. п.