Систематическая работа с картой во вспомогательной школе начинается с V класса. Прежде чем перейти к работе с ней, необходимо познакомить учеников с такими понятиями, как рисунок и план изображения окружающей местности.

Работа с планом служит введением в изучение географической карты. Вначале учитель показывает ученикам рисунок с изображенными на нем объектами, предметами и расположение их на плане. Полезно провести сравнение плана не только с рисунком, но и с аэрофотоснимком. Это поможет ученикам лучше понять, что план — это уменьшенный чертеж места, как если бы мы смотрели на него сверху. Сравнивая рисунок и план, ученики определяют их сходство и различие, выясняют, что на рисунке все предметы выглядят, как в действительности, а на плане эти же предметы обозначены условно.

К тому времени, когда учащиеся знакомятся с понятием плана, они уже знают стороны горизонта и с помощью компаса умеют определять их, что необходимо при его построении. Учитель объясняет ученикам, что при черчении плана следует помнить о том, что север будет в верхней части листа, а юг — внизу, соответственно слева будет запад, а справа — восток. Затем учитель знакомит учащихся с понятием масштаба. Для этого он предлагает измерить длину и ширину какого-либо предмета (парты, стола) и обозначить их на чертеже (условно приняв, например, две клеточки в тетради за 1 м).

Упражнения в измерении расстояний и изображении их на бумаге в определенном масштабе следует начинать с самых простых.

Например, ученику дается отрезок рейки или веревки длиной в 2 м и предлагается измерить ее метром. У него получилось 2 м, Учитель спрашивает ученика:

— Можешь ли ты нарисовать (начертить) в тетради веревку такой длины?

— Не могу, она не поместится.

— Как же все-таки ее начертить?

— Можно сделать меньше.

— А как узнать, какой длины на самом деле веревка, тому, кто увидит рисунок?

— Нужно написать: «В 1 см — 1 м».

Учитель предлагает остальным учащимся сделать это в тетради. Проводятся и варианты таких упражнений, например, раздаются листочки, на которых начерчены отрезки прямой длиной в 1, 2 и 3 см. Под линиями написано: «В 1 см —1 м» или «В 1 см — 3 м» и т.д.