Для учащихся вспомогательной школы характерно элементарное чтение карты, т. е. уяснение свойств объекта по его внешнему виду на географической карте, но умственно отсталые ученики, особенно в VII и VIII классах, способны при определенных условиях выполнять задания на установление причинно-следственных зависимостей географического характера, делать несложные выводы.

Опыт передовых учителей вспомогательной школы позволил выявить некоторые методы и приемы, способствующие осмысленному закреплению умственно отсталыми учениками знаний и навыков, связанных с картой. Было установлено, что для улучшения понимания и запоминания, для различения и уточнения учащимися названий географических объектов и их места на карте имеют значение форма изложения учителем нового материала, связанного с картой, проведение систематической словарной работы, развитие интереса учащихся к изучаемому материалу, система упражнений, выполняемых на контурной карте, практические работы, связанные с картой, и т. п. В процессе наблюдений были выявлены также конкретные приемы, которые применяют учителя географии в работе с картой при обучении умственно отсталых учащихся.

Эти методы и приемы по мере их использования можно разделить на две группы.

Одни из них широко и постоянно применяются на уроках, и эффективность их проверена практикой. Это прежде всего работа с контурной картой, записи и рисунки на классной доске и в тетрадях учащихся, «путешествия» по карте, географические диктанты. Как правило, рассказ учителя сопровождается показом картин, фотографий, кинофильмов и диафильмов. Лучшие учителя проводят с учениками достаточное количество полезных экскурсий и практических работ.

Методы и приемы другой группы на уроках географии во вспомогательной школе используются, к сожалению, крайне редко или не применяются совсем. К ним можно отнести работу с классной доской, с дежурной картой, проведение географических викторин, игр, привлечение художественных описаний, практические работы на географической площадке, в краеведческом уголке. Почти отсутствуют в практике вспомогательной школы задания ученикам, выполнение которых связано с применением географических знаний в быту, в жизни (например, найти на карте страну, название которой напечатано на этикетке, или город, изображенный на открытке или марке). Не используется зачастую карта и на других уроках (чтения, естествознания) в тех случаях, когда изучаемый материал требует ее применения.