Коллектив преподавателей Горьковского педагогического института провел исследование по вопросу работы с картой в школе. В созданном в результате пособии авторами выделяется три вида чтения карты: а) элементарное чтение, суть которого состоит в уяснении свойств объекта по его внешнему виду, на карте (эта горы, а это граница и т п.); б) сложное чтение (в средних классах), основанное на тех видах и свойствах, которые отражены на карте (Африка лежит в жарком поясе, берега ее мало изрезаны и т. п.); в) сложное чтение (в старших классах), в которое входят оба первых вида и, кроме того, требуется сделать выводы о факторах, не обозначенных на карте (рассказ о климате без климатической карты и т. п.).

Основываясь на этом делении видов чтения карты, горьковские ученые пришли к выводу, что первое знакомство детей с картами и глобусом, начальные сведения о Земле в целом можно отнести на II и даже на I класс общеобразовательной школы.

Во вспомогательной школе работа с картой проводится при изучении всего учебного материала, составляющего курс географии. При этом используется несколько видов географических карт, в том числе контурные, предназначенные для обучения учащихся массовой школы, и глобусы разной величины.

В основном во вспомогательной школе используют карты для начальной школы, масштаб которых крупнее, окраска более яркая, на них меньше изображено названий объектов. Применение отраслевых, общеэкономических карт для средней общеобразовательной школы и атласов не дает нужного эффекта в обучении умственно отсталых учащихся. Основным видом карт, которыми пользуются ученики вспомогательной школы, являются настольные карты, вложенные в учебник географии, и стенные карты, одна из которых должна висеть постоянно в каждом классе (с V по VIII класс).

В комплексе практических работ на уроках географии программой для вспомогательной школы предусмотрены разнообразные виды работ с картой. Во время выполнения этих работ ученики получают знания по предмету, закрепляют изученный материал.