Главная задача школы — научить ребенка правильно и точно выражать свои мысли как в устном, так и в письменном слове.

Если вглядеться в те основные живые силы, под воздействием которых преимущественно и формируется речь школьника, то мы увидим, что, с одной стороны — педагог и обучение, а с другой — школьный коллектив в целом. Роль школьного коллектива в этом отношении чрезвычайно разнообразна, могуча и в большей своей части положительна: речь формируется в процессе постоянного общения с товарищами, в процессе повседневной школьной общественности с ее интересами и треволнениями, где школьник активно выступает как самостоятельная личность. Путем подражания товарищам, педагогу, книжной речи и путем самостоятельных комбинаций из уже имеющегося речевого материала у него вырабатывается фразеология, обогащается словарь, наконец, устанавливается правильное звукопроизношение в том случае, если он попал в школу с остатками физиологического косноязычия. Особенно благотворно на развитии речи сказываются выступления в общественных организациях, на собраниях, заседаниях и т. п. Здесь очень важно, чтобы речь школьника развивалась не только путем подражания словесным образцам, но преимущественно путем активного участия в процессе учебной работы. Только в этом случае речь ученика будет содержательной и выразительной. Но этот же школьный коллектив оказывает на речь своих членов, правда, в несравненно меньшей мере, и вредное воздействие: ребята подражают не только правильной речи, но и дефективной, тем более, что последней подражать легче, а речевая среда школьников далеко не безупречна. Известно, как часто хорошо говорящий ребенок приносит домой из школы сюрпризы не только в виде своеобразных словечек, но и неправильных произношений отдельных звуков. Кроме того, школьная среда, как известно, часто бывает жестокой ко всякого рода слабостям своих членов — всякий дефект последних является предметом насмешек и издевательств. В отношении «физиологического» косноязычия в большинстве случаев замечания играют положительную роль, — косноязычный ориентируется на правильное произношение данных звуков у окружающих и в конце концов воспитывает у себя нормальное произношение. Но в случаях более глубоких поражений речи, когда собственными силами ребенок не в состоянии справиться с ними, дело принимает плохой оборот: логопат начинает ухитряться как-нибудь обойтись без этого звука (заменяя другим, совсем пропуская его) или же становится молчаливым, отчуждается от товарищей и т. п. В результате дефект становится еще более стойким. Особенно в этом отношении страдают дети-заики. Как правило, заикание с момента поступления в школу заметно усиливается.