Звукопроизносительность — основной и главнейший момент человеческой речи, и нарушение ее работы является наиболее тяжким для человека речевым расстройством.

Звуковая речь всецело обусловливается нашим слухом: без слуха мы не могли бы воспроизводить звуковую речь (здесь не имеется в виду специально вырабатываемая звуковая речь у глухонемых), ни воспринимать ее. Дети, лишенные слуха до образования у них звуковой речи, немы. Слух, являясь одним из древнейших анализаторов на расстоянии (дистансцептор) в животном мире, имеет свои координационные аппараты в головном мозгу, тесно увязанные с координациями голосообразования. Контроль слуха — основной рычаг здоровой речи.

Большую роль в этой области играет и зрение, которое помогает нам точнее улавливать речь окружающих («чтение с лица») и тем самым уточнять свои собственные речевые движения. Для целей общения с другими человек всегда пользовался и пользуется разнообразными движениями своего тела, могущими сигнализировать какой-либо факт жизни. Преимущественно важен в этом смысле головной конец тела у животных, который развился позднее всего остального, и поэтому здесь возможно выявление наиболее тонких, точных, калейдоскопически изменяющихся нервно-мышечных, так называемых мимических движений (движений мышц лица, губ, глаз). Движения туловища, головы, рук и ног также богато используются нами для сигнальных целей.

Мимические и жестикуляторные движения имеют в коре головного мозга свои самостоятельные аппараты (в обоих полушариях) и так же, как звукопроизносительные, распадаются на врожденные эмоциональные инстинктивные движения (страха, боли, защитные движения конечностей и т. п.) и приобретенные (воспитанные движения: мимика вопроса, разнообразные рабочие позы организма и т. п.). Мимико-жестикуляторная речь в процессе трудовых актов в коллективе выработалась из рабочих движений, в свою очередь возникших на базисе врожденных движений. В своем генезисе мимико-жестикуляторные движения настолько тесно переплелись с дыхательно-жевательно-глотательными движениями, что комплексы мимики и жеста до сего времени являются обычными и важными элементами звукопроизношёния.