Всех испытуемых просили попытаться выполнить последовательную серию заданий со змеями до и после лечения. В то время как контрольные испытуемые, которым эти две тестовые серии предъявлялись без промежуточного лечения, не показали существенных изменений в поведении, было отмечено, что в группах, прошедших десенсибилизацию и символическое моделирование, возросло количество реакций приближения. Однако наиболее успешной методикой оказалось моделирование с участием, то есть, где испытуемый наблюдал реальную модель и прошел опыт взаимодействия с фобическим объектом.

Бандура согласен с тем, что одним из благоприятных следствий бихевиорально ориентированных терапий является редукция реакций тревоги. Однако эмоциональный дистресс – не тот ключевой элемент, который вызывает неспособность эффективно справляться с пугающим объектом или событием, и не его снижение – суть поведенческих изменений, вызываемых терапией. Проблему для индивида создает неверие в способности успешно справиться с ситуацией. Изменения, которые производит терапия, во всяком случае, в определенной форме, происходят в связи с развитием чувства силы Я, ожидания того, что этот человек может сам, на основе собственных усилий, овладеть ситуацией и получить желаемые последствия. Тревога и сходные формы эмоционального возбуждения в первую очередь служат сигналами предстоящей угрозы, с которой невозможно справиться. Снижение негативных эмоций посредством десенсибилизации в отношении символического стимула, релаксации или других сходных приемов, помогают сместить один из факторов, ответственных за неверие человека в собственные силы. Викарный опыт – наблюдение модели, успешно справляющейся с пугающей деятельностью, – также может быть благоприятен, позволяя индивидам обрести более реалистические ожидания относительно результатов следствий своих реакций, убеждая их в том, что, попытавшись, они также будут способны усвоить эффективное поведение.

Однако и редукция страха, и викарный опыт навряд ли достаточны для обретения адекватного чувства собственных возможностей. Наиболее эффективный метод – организовать успешную деятельность в реальной ситуации, а не в символической репрезентации. Если мы позволяем индивиду пережить неоднократный успешный опыт, очень вероятно развитие высоких ожиданий собственных возможностей, особенно если человек может приписать успех собственным усилиям, а не вмешательству внешней силы. Бандура полагает, что это соучаствующее моделирование – особенно полезная методика, поскольку не только позволяет индивиду успешно справляться с заданиями, но также позволяет ввести другие средства, позволяющие убедить человека продолжать работу до появления чувства состоятельности. Сюда относится первоначальное наблюдение за моделью, выполнение последовательной серии заданий с помощью модели через тщательно установленные промежутки времени, последовательное уменьшение помощи, постепенное предоставление человека самому себе и своим усилиям.