С сожалением приходится констатировать, что современная практика развития речи в дошкольных учреждениях мало обращала внимания на организацию ориентировки ребенка в звуковой стороне языка. Развитие речи принимает несколько односторонний характер, при котором воспитание идет главным образом в направлении развития новых форм и функций связной речи.

Познание же ребенком самой языковой действительности до сего времени остается неорганизованным, и возможности детей дошкольного возраста в этом отношении используются далеко не полностью. Воспитание вовсе не вмешивается в организацию ориентировки ребенка в звуковой форме языка, и познание им языка продолжает оставаться стихийным. Так как в ходе воспитательной работы стихийно возникающая у ребенка ориентировка не поддерживается и работа по ее развитию никак не организуется, то она, выполнив в минимальной степени свою функцию, необходимую для овладения грамматическим строем, свертывается и перестает развиваться. В результате имеет место такое положение вещей, что ребенок, овладевший в самом начале дошкольного возраста известным «чутьем» языка, теряет свою особую языковую «одаренность» и приходит к школьному обучению, не умея ориентироваться в звуковом составе языка, и его приходится заново этому учить.

Проблема психологии усвоения ребенком грамматического строя и звукового состава родного языка является одной из наиболее важных в теоретическом и значимых в практическом отношении. Советскими психологами сделаны в этом направлении только первые шаги. Однако даже те немногочисленные исследования, которые проведены, показывают, что между усвоением грамматического строя и ориентировкой в звуковой стороне языка имеется самая тесная связь. Имеющиеся данные позволяют предполагать, что формирование ориентировки в звуковой системе языка должно представлять собой основу усвоения грамматического строя.

В связи с этим, по-видимому, предстоит пересмотреть сложившееся в практике отрицательное отношение к разнообразным упражнениям, которые имеют иногда место при развитии ребенка в семье, в форме игрового манипулирования словами, поддерживаемого ориентировочно-исследовательским рефлексом и вместе с тем служащего углублению ориентировки ребенка в звуковой форме слов. Такие упражнения некоторыми педагогами третируются как бессмысленные, так как в них лексические значения слов оттеснены на второй план или вовсе отсутствуют. Однако такие упражнения для самого ребенка имеют глубокий смысл. В них на первый план выдвигаются изменения в звуковой форме как таковой, и ребенок имеет возможность, прослеживая их, развивать свое восприятие языковой действительности.