В начале третьей главы было особо отмечено, что математические методы, приемы, способы анализа данных (обработка, переработка, обобщение, систематизация информации) существуют сами по себе и могут быть использованы в любой науке, где есть эмпирия. С некоторыми самыми простыми математическими методами мы познакомились в третьей главе. В рамках восходящей стратегии анализа было проиллюстрировано, как может выстраиваться логика анализа и тем самым логика применения математических методов. Их необходимость естественным образом проистекала из движения от частного к общему, от поиска простых эмпирических закономерностей к поиску более сложных. Напомним, что восходящая стратегия анализа возникает при работе с биографиями людей, с текстами полуформализованных и свободных интервью, с данными изучения общественного мнения, т. е. в основном при работе с информацией второго и пятого типов.

Что входит в математическую формализацию? Говоря просто, где, когда, как и зачем нужно использовать тот или иной математический метод? Но эта фраза относится и к «физикам», и к «лирикам». Она не носит оттенка конструктивности для социолога. Социологическая специфика начинается тогда, когда выстраиваются в исследовании ответы на вопросы:

Что изучать? Зачем и для достижения каких целей изучать? Где и при каких условиях изучать? С помощью каких средств изучать?

Как уже подчеркивалось в начале книги, эти вопросы могут быть отнесены как к исследованию в целом, так и к отдельно выделенным его этапам. Поэтому понятие «средства» включает в себя всю совокупность методов социологического исследования, к которым относятся в равной мере:

§   подходы к изучению социального (метод опроса, качественный метод, количественный метод, биографический метод, анализ социальных систем, моделирование социальных процессов и т. д.);

§   методы получения информации (анкетирование, интервью, наблюдение, анализ документов);

§   техники, приемы сбора информации или методы измерения (метод семантического дифференциала, шкала Терстоуна, шкалограммный анализ Гуттмана и т. д.);